“纵谈电影史，翘指话‘新华’。”翻开“新华”历史，从它的兴衰起伏，我们可以看到广州电影业的发展和改革开放后群众文化事业的发达。

起家与扬名
　　1903年前后，一位华侨带着电影放映机和几部风景片回国，在广州长寿东路的高升茶楼放映。从此，广州开始有了电影放映活动，俗称“映画戏”。过了数年，一位华裔美国商人在今中山四路、五路附近，办起了固定放映场；20年代，广州的电影业已成了一个小行业，但场地、规模都很小，而且影片品种单调、放映设备简陋。1929年，有声电影进入广州，观众逐渐增多，于是，广州电影业大大发展。30年代初，曾侨居美国的商人朱荫桥、朱家藩等人出资建起了新华戏院。戏院建成后，由黄碧泉经营。1932年农历年初一，“新华”正式开业，放映的第一部片子是香港有声电影《桃花乱放》。由于场地、设备、声光等各方面堪称当时广州的一流水平，所以观众踊跃，经营者当年即获大利。
　　以后，“新华”的股东增加了，除创办者外，还有新会、台山、九江三大股东。不久还发行了股票，聘请了两名律师做保护人，于是生意兴隆，越做越旺。

沉沦与复兴
　　1938年，广州沦陷。“新华”为日军占据，沦为军用电影院，专供日伪军职人员观看，二三楼则为伦敦酒店，住着日本的随军军妓。“新华”的命运，落到了最低谷。
　　抗战胜利后，“新华”经修葺于1945年底复业，重振声威。那时“新华”的女工服装为印有黄色英文字母(院名)的绿色外套，后来是白色连衣裙。影院座位1000多个，其中有舒服的厢座。片源以美国片为主，每天放映4场。不少达官贵人都喜欢到这里看电影，广大观众也称赞“新华”是广州的一流影院。1946年，放映国产影片《国魂》和美国影片《出水芙蓉》、《乱世佳人》时，更是场场“爆满”，门前特地搭起长十多米、高七八米的竹排楼以挂影片宣传画，一时盛况空前。

“打单”事件
　　解放前，除了有恶棍看霸王戏外，还会有流氓捣乱，因此，电影院要请有“来头”的人撑腰，或请武馆教头，或请警察局长、探长，以镇慑黑社会势力的威胁。但即使如此，有时也会遇到意想不到的麻烦。“新华”的“打单”事件就是其中一例。
　　1947年，“新华”改名为新华电影股份有限公司。因为收入可观，便令黑社会人物垂涎三尺。1949年春，黑社会组织“五龙堂”发出“打单信”到“新华”，要勒索巨款。老板不肯就范，飞报警察局。警方声称“不用理睬”，却又不及时采取有效措施防范。结果过了交款期几天后，“新华”正放映美国音乐片《乐府春秋》时，戏院中间突然火光一闪，接着“轰隆”一声，原来暴徒放置的定时炸弹爆炸了!观众一时大乱，狼狈而逃。据劫后现场统计，5人死亡，10多人受伤。

新的崛起
　　1955年，“新华”成了全市电影业最早的公私合营电影院之一。1956年4月，“新华”改属影剧场公司管理，不久，“新华”改为宽银幕电影院。这是广州电影业中一件大事。
　　当时，全国只北京有一家宽银幕电影院。“新华”作为国内第二家、广州第一家，自然引起领导重视。于是，市政府拨款40余万元，对“新华”进行全面改建和更新设备。经半年多的努力，广州第一家宽银幕电影院终于在1957年11月7日开幕。是日为苏联十月革命节，邀请了苏联驻广州总领事尤金来剪彩，首映苏联宽银幕立体声电影《革命的前奏》。那时的广州观众还未看过宽银幕电影，所以购票者人山人海，“新华”只好把票房临时迁到中山纪念堂。
　　不久，“新华”在3楼开办了音乐厅，厅中设置了小方台及软座，可容300多人。每天下午或晚上，这里播放世界名曲、音乐，群众称赞这里为“欣赏音乐的好去处”。后来，4楼又增设了曲艺厅，请来曲艺队或轻音乐队演出，每逢星期日上午，还举办各剧种唱腔欣赏会。这些，既得到群众喜爱，也为电影院多种经营创出先例，积累了经验。

改革的新姿 
　　1966年“文革”开始，“新华”也经受了一次劫难。音乐厅、曲艺场成了“封资修黑货”被“取缔”，电影场上返来复去放映干巴巴的“样板戏”，在极左思潮干扰下“新华”奄奄一息。
　　粉碎“四人帮”后，“新华”英姿焕发，重振雄风。1978年6月，在市文化工作“先代会”上，“新华”荣获“先进集体标兵”称号。
　　1982年，“新华”更新了设备，增设了中央空调。10月1日，又重新办起音乐厅。十几个轻音乐队轮流在此演出，既唱流行歌曲，也演奏轻音乐。这是“文革”后全市影院最早开放的音乐厅之一。
　　1983年，“新华”在同行业中率先实行承包责任制，资金、福利直接与利润挂钩，当年实现了产值、利润翻一番。同年，他们又开办了舞厅，这是影院自筹资金20万元改建的。1985年，他们把舞厅起名“怡雅厅”，以服务周到闻名全市，被共青团市委评为“第三产业青年‘美的服务’先进单位”。同年，舞厅在全市中率先举办老人专场舞会，以低廉的票价，得到各阶层老人交口称赞。1986年，“新华”与市群众艺术馆、南方剧场等单位联合举办广州市首届老人交谊舞“劲松杯”比赛。中央电视台到“新华”拍了老人专场舞会的新闻纪录片向全国播放。
　　1985年，他们把三楼的音乐厅改为投影录像室。1986年，“新华”在全市中首次引进具有80年代水平的全套杜比系统CP200型电影立体声还音设备。“新华”还曾在电影大厅开办交响乐欣赏会，请我国著名指挥家李德伦主讲交响乐欣赏知识，受到观众热烈欢迎。1988年，“新华”放映苏联立体声彩色故事片《无头骑士》，这是广州第一次放映70毫米电影。同年，“新华”又与广州镭射发展有限公司合作，引进镭射电影(也称镭射录像)，这是全市第一家放映镭射电影的影院。
　　1995年新华电影院因地铁建设需要已经拆迁。